生きる力を育む！料理のお手伝い

子どもの心を育み、将来の家事力にもつながる「お手伝い」。中でも「料理のお手伝い」は段取り力が身につき、数や分量の感覚を掴む練習になるなど、脳の発達にもいいと言われています。ママにとっては「やらせたいけど、危ないし、汚すし…」と不安要素もありますが、取り組み方やポイントさえおさえれば、無理なく楽しく取り組めそうです。

1 お手伝いは何才から始めてる？
2 お手伝いが自己肯定感を育てる
3 子どもと料理を楽しむための「Ｑ＆Ａ」
4 はじめての「包丁選び」どうしたらいい？
5 読者ママに聞いた「お手伝いを楽しく＆長続きさせるコツは？」

お手伝いは何才から始めてる？

最も多い「２才から」を筆頭に、１〜３才の間に多くのママが子どもにお手伝いをさせ始めているようです。初めは「洗濯物を畳む」「配膳の準備」「お片づけ」から。料理のお手伝いを積極的にさせているという声も多く、「ゆで卵の殻剥き」「野菜を洗う・ちぎる」「調味料を混ぜる」という定番のお手伝いはもちろん、中には１才や２才から包丁を持たせているというママも！

お手伝いが自己肯定感を育てる

「１才から包丁を使っている子がいる」と聞くと、ちょっと焦ってしまうママもいるのではないでしょうか。でも、「〇才で〇〇ができた」「〇才だから〇〇ができなければいけない」ということはあまり重要ではありません。「親子で料理を楽しむことが何より大事。まずは子どもにとって無理のない内容を大人が選んでやらせてあげてください。子どもが楽しでんやるからこそ、身につくのです」と、東京・世田谷区「台所のある幼児教室『こんぺいと』」の教室代表・斉藤明美さんは話します。

世田谷区等々力にある「台所のある幼児教室『こんぺいと』」でのクッキングの取り組みの様子

「料理は食べること、すなわち『生きること』に直結しています。私達の教室では『ご飯とお味噌汁が作れる子に』というのを目標としていますが、それは最低限ご飯とお味噌汁さえ作ることができれば、将来子どもたちがどんな状況になっても生きていけるのではないかと思っているからです。

　食に対する意欲は子どもそれぞれで違っていて、教室に来る子の中にも、何でも食べる子もいれば、食べることに全然興味がない子、また初めて見るものを警戒して口に入れない子もいます。でも食材に触れる経験や、自分で手を加えたものが食事に出てくることで変わっていくんです。料理のお手伝いは、子どもの食べる意欲（＝生きる意欲）にもつながります。

　また、家族の役に立つとか、お母さんが喜んでくれたということは、子どもの自信になり、自己肯定感も育ちます。

　子どもは評価される機会が少なくないですよね。上手か下手か、できたかできないか、点数で測れることはわかりやすいですが、料理は点数で評価はしません。そういう活動があるのは、幼児期に大切なことですよね。作ったご飯をみんなで食べて、「美味しかったね」で終われるのも料理のいいところです。」（斉藤さん）